“Ondernemerschap is topsport – dat verdient een podium”
Freelancer of the Year (FOTY) Award zijn dé verkiezing voor zelfstandig ondernemers in Nederland. ZZP Nederland organiseert de FOTY Awards en jaarlijks zetten we hiermee talentvolle zzp’ers in de schijnwerpers. Maar hoe werkt dat precies achter de schermen? En waarom zou je meedoen?
We spraken met Charlotte Delicaat, projectleider van de FOTY Awards. Zij vertelt met veel enthousiasme over haar drijfveren, hoe de verkiezing tot stand komt én wat het jou als ondernemer kan opleveren.
Charlotte, kun je kort vertellen wat de FOTY Awards zijn en waarom ze zo belangrijk zijn voor zelfstandig ondernemers?
De FOTY Awards zijn ondernemersprijzen om de inzet van zelfstandig ondernemers te erkennen. Zelfstandig ondernemen is topsport, want je bent als persoon ook je bedrijf. Een hele prestatie! De bijzondere verhalen van het ondernemen willen we vieren. ZZP Nederland reikt daarom prijzen uit voor de Freelancer of the Year, de Beste Starter en de Publieksprijs. Dit doen we in samenwerking met onze partners: FinancialLease.nl, Rompslomp en KPN.
Wat drijft jou persoonlijk om dit project te leiden? Wat maakt het zo bijzonder voor jou?
Ik vind dat wij ondernemerschap moeten koesteren. Er staan momenteel 1,7 miljoen zelfstandig ondernemers bij de Kamer van Koophandel ingeschreven. Daar zitten heel gevarieerde groepen in: fulltime ondernemers, ondernemers die het combineren met loondienst en in allerlei sectoren. In het nieuws gaat het vaak over wet- en regelgeving. Maar bij de FOTY Awards laten we dat los: het gaat juist om ondernemerschap en hoe bijzonder ondernemersverhalen zijn. De creativiteit en het lef om te ondernemen staat centraal.
Wat voor soort kandidaten zoeken jullie eigenlijk? En moeten ze aan bepaalde eisen voldoen?
We zoeken ondernemers met een eigen ondernemersverhaal. Die een expert zijn in hun vak, maar ook in het zijn van ondernemer. Ondernemen is een vak apart. De FOTY Awards staat open voor kandidaten uit alle sectoren. De enige voorwaarde is dat je geen (vast) personeel in dienst mag hebben. Je mag als rechtsvorm meedoen als eenmanszaak of een bv.
Hoe ziet het traject eruit voor iemand die zich aanmeldt? Wat kunnen deelnemers verwachten?
De FOTY Awards bestaat uit drie rondes. De eerste stap is: maak je profiel aan, vul je profiel in en upload een foto. Met een compleet profiel ga je door naar de stemronde. De top 10 kandidaten met de meeste stemmen worden voorgelegd aan de jury. En er wordt een wildcard weggegeven. Die is bedoeld voor een ondernemer die opvalt, maar niet genoeg stemmen heeft verzameld. De jury kiest de beste zzp'er en de beste starter van 2025. En de Publieksprijs gaat naar de finalist met de meeste stemmen.
Wat levert meedoen op, ook als je niet wint?
Wat het oplevert, voor alle finalisten die meedoen, is zichtbaarheid en het netwerk. Onze kanalen worden door een brede doelgroep gevolgd. Zoals bijvoorbeeld geïnteresseerde bedrijven, journalisten en vele ondernemers. Door op te vallen, word je zichtbaar als de expert in jouw vakgebied.
Tot slot: waarom moeten zzp’ers zich juist dit jaar inschrijven?
Dit jaar is het deelnameproces flink aangepakt. Waar het traject eerdere edities zes maanden duurde, is dat teruggebracht naar drie maanden. Dat maakt het overzichtelijker en past beter in de drukke agenda's van ondernemers.
Maar naast inschrijven wil ik vooral de nadruk leggen op nomineren. We merken dat veel ondernemers een drempel voelen om zichzelf aan te melden. Uit bijvoorbeeld bescheidenheid of tijdgebrek. Maar wanneer een ondernemer wordt genomineerd de reactie komt: 'wat leuk dat ik ben voorgedragen; ik doe mee!'. Deel een compliment uit en nomineer een ondernemer die echt mee moet doen.
