Van hobby naar ondernemerschap: mijn verhaal als Bommeldeskundige

Mijn start: van passie naar werk

Tijdens mijn studie Nederlands schreef ik mijn scriptie over de Bommelverhalen. Dat was al jaren een grote hobby van me. Op dat moment wist ik eigenlijk al: dit vind ik het leukst om te doen. Toch dacht ik dat ik er geen inkomen mee kon verdienen.

Ik koos daarom eerst voor loondienst en schreef daarnaast. In de praktijk bleek die combinatie lastig. Ook kreeg ik gezondheidsklachten door mijn werk. Toen ik in 2015 overspannen raakte, besloot ik het anders te doen. Ik dacht: waarom probeer ik niet om als zzp’er te werken met datgene waar ik goed in ben en energie van krijg? Met hulp van een coach ben ik toen mijn onderneming gestart.

De eerste periode als ondernemer

In het begin maakte ik me zorgen of ik wel genoeg zou verdienen. Achteraf gezien was dat niet nodig. Al in de eerste maanden kreeg ik opdrachten en draaide ik omzet.

Wat ik lastiger vond, was kiezen. Ik probeerde verschillende dingen, zoals schrijven in opdracht en fotografie. Voor fotografie heb ik zelfs een opleiding gevolgd. Toch merkte ik dat werken in opdracht mij niet goed lag. Het gaf me druk die niet bij me past.

Die ervaring hielp me om een belangrijke keuze te maken: ik richt me volledig op mijn werk als Bommeldeskundige. Dat is wat mij onderscheidt.

Groei door focus en nieuwe ideeën

Een belangrijk moment kwam in 2017, toen ik besloot mijn boeken zelf uit te geven. Dat bleek een goed verdienmodel. Ik doe ook de opmaak zelf, iets waar ik veel plezier uit haal.

In 2019 zette ik opnieuw grote stappen. Ik begon met Bommeldingen, een bijna wekelijkse column voor liefhebbers. Daarmee blijf ik zichtbaar, houd ik contact met mijn publiek en werk ik tegelijk aan nieuwe content. Inmiddels zijn daar ook boeken uit ontstaan.

Daarnaast organiseer ik samen met een reisorganisatie reizen naar Ierland. Dat is nog steeds een succes. Ook werk ik als zelfstandig archivaris bij het Literatuurmuseum in Den Haag, waar ik het archief van Marten Toonder beheer. Dat archief is voor mij een bron van inspiratie en onderzoek.

Door deze keuzes heb ik mijn focus aangescherpt. Ik doe wat bij mij past en waar ik echt waarde toevoeg.

Trots op wat ik heb opgebouwd

Ik ben er trots op dat ik van mijn hobby mijn werk heb gemaakt. Ik werk fulltime aan iets wat ik leuk vind en verdien daar al meer dan tien jaar mijn inkomen mee. Inmiddels heb ik twaalf boeken gepubliceerd.

Ook tijdens de coronaperiode heb ik laten zien dat ik kan aanpassen. Ik gaf mijn lezingen online, organiseerde Toonderwandelingen in Nederland en bedacht nieuwe manieren om mijn publiek te bereiken.

Mijn toekomst als ondernemer

Mijn doel is simpel: doorgaan met wat ik nu doe. Mijn bedrijf staat en mijn verdienmodel werkt. Ik heb nog veel ideeën voor nieuwe boeken en projecten.

Mijn grootste motivatie blijft mijn passie voor het werk van Marten Toonder. Die wil ik blijven delen met anderen. Ik hoop dat mensen daar net zoveel plezier aan beleven als ik.

Mijn tip voor andere ondernemers

Ga op zoek naar wat jouw passie is en waar je goed in bent. Kijk ook naar wat jou uniek maakt. Als je je daarop richt, maak je makkelijker keuzes en haal je het beste uit jezelf.

Een duidelijke niche helpt daarbij. Door te kiezen voor een specialisme onderscheid je jezelf en word je beter gevonden. Dat maakt ondernemen niet alleen leuker, maar vaak ook succesvoller.