De Nederlandse zzp-markt lijkt een nieuw evenwicht te hebben gevonden. Dat blijkt uit de nieuwste editie van de Freelance Markt Index (FMI) van Freelance.nl. De index komt in het tweede kwartaal van 2026 uit op 99 punten. Daarmee blijft de markt net onder het groeiniveau, maar is er wel sprake van herstel ten opzichte van eerdere kwartalen.
Volgens de onderzoekers zorgden de onduidelijkheid rond de Wet DBA en de handhaving daarvan de afgelopen jaren voor veel onrust. Inmiddels lijkt de markt zich aan te passen aan de nieuwe situatie. Toch blijft wetgeving de belangrijkste factor die opdrachtgevers beïnvloedt bij het inhuren van zelfstandigen.
Meer zzp'ers, maar minder werk
Opvallend is dat het aantal zzp'ers in Nederland nog steeds groeit, terwijl het totaal aantal gewerkte uren juist afneemt. Eind 2025 stonden volgens de cijfers 1.793.380 zelfstandigen ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. Tegelijkertijd daalde het aantal gewerkte uren van zelfstandigen van 808 miljoen uur in het eerste kwartaal van 2025 naar 758 miljoen uur in het eerste kwartaal van 2026.
Volgens de FMI wijst dit erop dat het beschikbare werk over meer zelfstandigen wordt verdeeld. Ook kan het betekenen dat een deel van de zzp'ers naast het ondernemerschap weer deels in loondienst werkt.
Opdrachtgevers bieden minder dan zzp'ers vragen
Een van de meest opvallende uitkomsten van het onderzoek is het verschil tussen de tarieven die opdrachtgevers bieden en de tarieven die zelfstandigen vragen. Gemiddeld bieden opdrachtgevers € 87 per uur, terwijl zelfstandigen gemiddeld € 106 per uur vragen. Dat betekent dat zzp'ers gemiddeld bijna 22 procent boven het aangeboden tarief zitten. Volgens Freelance.nl groeit deze kloof ieder jaar verder.
Toch blijkt er vaak ruimte voor overleg. Zeven op de tien organisaties geven aan open te staan voor onderhandelingen over het tarief. Onder zelfstandigen onderhandelt minder dan de helft regelmatig over de prijs.
Tariefgroei vlakt af
De aangeboden uurtarieven stegen in 2026 gemiddeld met 2,4 procent. Dat is de kleinste stijging in vijf jaar tijd. Vorig jaar bedroeg de stijging nog 3,7 procent en in 2023 zelfs 6,7 procent. Volgens de onderzoekers hangt deze afvlakking samen met de toegenomen concurrentie sinds de herstart van de handhaving op de Wet DBA.
Vooral in specialistische vakgebieden blijven de tarieven relatief hoog. Zo liggen de gemiddelde aangeboden tarieven voor functies binnen strategie, projectmanagement, juridisch en fiscaal werk en overheidsbeleid rond of boven de € 90 per uur.
Groei vooral zichtbaar in IT en data
Hoewel de totale markt nog niet groeit, zijn er wel sectoren die beter presteren dan andere. IT wordt door opdrachtgevers opnieuw genoemd als het vakgebied met de grootste groei in de inhuur van zelfstandigen. Ook de vraag naar data-analisten, BI-specialisten en HR-professionals neemt toe.
Daarnaast laat het onderzoek zien dat organisaties steeds vaker hybride werken als uitgangspunt hanteren. Bijna driekwart van de opdrachtgevers geeft aan dat zelfstandigen deels op locatie en deels op afstand werken.
Voorzichtig herstel
De onderzoekers spreken van een "nieuw normaal" voor de zzp-markt. Na de sterke schommelingen van 2025 lijkt het vertrouwen langzaam terug te keren. Tegelijkertijd blijft de markt voorzichtig zolang er nog onzekerheid bestaat over de verdere uitwerking van wetgeving rond zelfstandig ondernemerschap.
Voor zzp'ers betekent dit dat er nog steeds volop kansen zijn, maar dat een goed onderbouwd uurtarief, onderhandelingsvaardigheden en een duidelijke positionering belangrijker worden dan ooit.
Toch een bijzondere ontwikkeling, dat de tariefkloof steeds groter wordt. Opdrachtgevers begrijpen blijkbaar wel dat lonen stijgen en dat de prijs van goederen onderhevig zijn aan inflatie, maar dat tarieven voor diensten meestijgen met de inflatie accepteert men blijkbaar minder makkelijk.
Log in bij ZZP Nederland om reacties te kunnen plaatsen.
Inloggen